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Mar 29, 2024

Caso de negligencia desestimado por la muerte de un niño

BURLINGTON – Un juez federal desestimó una demanda por negligencia presentada en parte contra una compañía de seguros por los padres de un niño de 3 años de Maine que se disparó fatalmente mientras visitaba la casa en

BURLINGTON – Un juez federal desestimó una demanda por negligencia presentada en parte contra una compañía de seguros por los padres de un niño de Maine de 3 años que se disparó fatalmente mientras visitaba la casa en Barre Town hace dos años.

La jueza del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Christina Reiss, dictaminó que no hay pruebas suficientes en este momento para que la demanda proceda contra Post Insurance & Financial Inc. de Port St. Lucie, Florida.

Aún están pendientes las demandas por negligencia contra Rebecca Post, de 48 años, de Barre Town, propietaria de la casa en Beckley Hill Road donde ocurrió el tiroteo.

Peter D. Bunce, de 3 años, de Saco, Maine, encontró una pistola sin asegurar en la casa y se pegó un tiro en la cabeza mientras lo dejaban desatendido el 26 de junio de 2021, sostiene la demanda.

Gregory H. Bunce presentó la demanda en un tribunal federal de Vermont el 31 de octubre de 2022, como padre del niño y representante personal del patrimonio, mientras que la madre del niño, Evelyn H. Bunce, también se presentó como demandante individualmente en la demanda. Post, individualmente, y Post Insurance & Financial Inc. fueron nombrados como demandados.

Los Bunces presentaron una demanda separada contra Glock el 23 de junio alegando que el mal diseño del arma facilitó que ocurriera el tiroteo fatal.

Post, que figura como vicepresidenta de operaciones en el sitio web de la compañía de seguros, mantiene una oficina en su casa de Barre, señala la demanda inicial.

Greg Bunce condujo a sus dos hijos, Peter, de 3 años, y Ellie, de 7, de Maine a Barre el 25 de junio de 2021. Post había estado saliendo con Kenneth Bunce, de Barre City, un hermano de Greg, según la demanda.

Los tres visitantes pasaron la noche en la casa del Post junto con Ken Bunce, según la demanda. El tiroteo ocurrió por la mañana. La demanda afirma que ocurrió alrededor de las 10 a. m., pero la policía de Barre Town dijo que se informó alrededor de las 11:21 a. m.

La abogada de Burlington, Susan J. Flynn, que representa a Post Insurance, sostuvo que la empresa no pertenecía a la demanda inicial y pidió que se desestimara en enero.

Flynn dijo que no había pruebas de que la compañía de seguros fuera propietaria de la casa y que los demandantes habían dejado claro en la demanda que Rebecca Post era propietaria de la casa. Flynn, en documentos judiciales, también señaló que los Bunce nunca afirmaron que estaban en la casa para realizar negocios de seguros.

Flynn también dijo que la compañía de seguros no era propietaria de ninguna de las armas encontradas en el lugar y no tenía conocimiento de dónde Rebecca Post podría guardar sus armas.

Reiss, en una decisión escrita de nueve páginas, declaró que Post Insurance no puede ser considerado responsable en este momento según las presentaciones y argumentos.

Sin embargo, el juez dejó la puerta abierta para que los Bunce enmienden su demanda ahora, o después de que descubran más sobre los hechos del caso.

Reiss dijo que los demandantes no "alegaron de manera plausible que el almacenamiento de armas de fuego cargadas y no aseguradas por parte de la Sra. Post en su dormitorio fuera una conducta dentro del alcance de su empleo con Post Insurance", o que existiera alguna relación especial.

El juez señaló que Post Insurance sostenía que no había manera de “imponerle la obligación legal de controlar a la Sra. Post mientras ella actuaba fuera del alcance de su empleo y entretenía a invitados sociales en su propia casa”.

Portland, Maine, el abogado Mark V. Franco, que representa a los Bunce, no respondió a un mensaje telefónico en busca de comentarios.

Post guardaba dos pistolas cargadas en su dormitorio: una Glock de 9 mm y una Taurus calibre .380, según la demanda. Dijo que las armas estaban guardadas en estuches blandos y sin llave dentro o alrededor de la mesita de noche de Post.

"En ningún momento Rebecca tomó ninguna medida para asegurar las dos pistolas cargadas y sin asegurar en el dormitorio principal, a pesar de la presencia de niños pequeños en la casa", dijo. En ningún momento Post informó a Greg Bunce que la casa tenía armas de fuego, sostiene la demanda.

La policía de Barre Town investigó el tiroteo no publicado y el entonces fiscal estatal del condado de Washington, Rory Thibault, se negó a presentar cargos en el caso.

Thibault, que ahora es juez, le dijo a la policía de Barre Town en una carta del 13 de agosto de 2021 que creía que no había forma de tipificar la muerte como delito penal basándose en la evidencia conocida. No hubo intención delictiva, afirmó.

Sargento. Paul Thayer dijo que Post informó que ella era dueña de las dos pistolas para protegerse y que vivía sola.

Peter Bunce encontró la pistola de 9 mm con un cargador de 10 balas dentro de un cajón en una mesita de noche y sacó el arma de fuego de un estuche blando, informó Thayer.

También se encontró un Taurus .380 cargado en un segundo estuche blando en el cajón inferior de la mesa, dijo la policía. Había un segundo estuche blando con sólo un cargador Glock completamente cargado, dijo Thayer.

El niño murió instantáneamente y el Dr. Stephen Shapiro, médico forense jefe de Vermont, dictaminó que el tiroteo fue un accidente.

La policía de Barre Town dijo que le dijeron que el propósito de la visita a Vermont era que Ellie se dirigiera a un establo cercano para un campamento de verano de equitación.

Rebecca Post y Ellie Bunce fueron de compras el día del tiroteo, mientras Greg, Ken y Peter Bunce se preparaban para visitar la casa de Ken, según la demanda.

El niño encontró las pistolas en la mesita de noche y accidentalmente disparó una de ellas en su cabeza en el dormitorio del segundo piso, según la demanda.

Thayer pidió a la policía de Saco (Maine) que ayudara con la notificación de la muerte a la madre del niño, que trabajaba por cuenta propia y se encontraba en casa con sus otros dos hijos, dijo la policía.

La demanda alega negligencia general, posesión y almacenamiento negligentes de un arma de fuego cargada, responsabilidad de las instalaciones, imposición negligente de angustia emocional, falta negligente de advertir y supervisión negligente.

Los demandantes presentaron la demanda solicitando daños punitivos no especificados contra Post, individualmente y Post Insurance.

La demanda dice que Post Insurance and Financial tiene su sede en Port St. Lucie, Florida, y fue fundada en 1979 por Bob Post, padre del demandado. La hermana mayor de Rebecca, Kathy, ahora figura como propietaria en el sitio web.